Episódio IV – A IMPORTÂNCIA DA IGREJA NA FORMAÇÃO DE UM DISCÍPULO – Atos 13
INTRODUÇÃO: A igreja de Antioquia foi fundada num momento histórico de grande crescimento da Palavra de Deus. O livro de Atos dos Apóstolos registra como o EVANGELHO de Cristo começou a ser anunciado em Jerusalém e logo alcançou toda a Judéia e Samaria. O derramamento do Espírito Santo no DIA DE PENTECOSTES deu início à grande internacionalização da Igreja (Atos 2). Pelo dom do Espírito, pessoas de diversos lugares puderam ouvir as grandezas de Deus em sua própria língua nativa. A Missão deve ser concomitante em Jerusalém, Judeia, Samaria e até os confins da terra (At 1:8).
Naquele contexto, Deus levantou homens que se dedicaram integralmente à causa do Evangelho. Um desses homens foi o diácono ESTÊVÃO. Num tempo em que se multiplicava grandemente o número de cristãos, a Bíblia diz que Estêvão, pelo poder do Espírito Santo, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo. Mas o ministério de Estêvão acabou acendendo a ira de algumas pessoas poderosas, e ele acabou sendo martirizado (Atos 6,7). A perseguição deflagrada após a morte de Estêvão fez com que os cristãos se espalhassem por várias regiões. FILIPE, outro diácono, teve um ministério evangelístico extraordinário naquela ocasião, levando o Evangelho para além de Jerusalém.
Alguns dos cristãos dispersos pela perseguição foram até a Fenícia, Chipre e Antioquia, anunciando o Evangelho. Inicialmente a mensagem era pregada somente aos judeus. Mas entre os dispersos havia alguns crentes anônimos de Chipre e Cirene que entraram em Antioquia e anunciaram o Senhor Jesus aos gregos. Nós não sabemos seus nomes, porém Deus era com eles e muitas pessoas foram convertidas ao Senhor. Ali teve início a igreja de Antioquia (Atos 11:19-21).
1.UMA IGREJA MISSIONÁRIA NASCE DO MOVER DO ESPÍRITO SANTO
Um dos fundamentos desta Igreja foi que a mesma fora plantada por pessoas comuns, fruto da perseguição sofrida em Jerusalém (At 8:4; 11:19-24). Uma Igreja que nasce da manifestação da graça de Deus aos cristãos/ãs. A notícia chega a Jerusalém e Barnabe fora enviado para ver o que estava acontecendo de perto.
A Igreja de Antioquia é uma Igreja Missional e Multigeracional, que visa a concretude de todas as promessas: “Depois destas coisas, olhei e eis aqui uma multidão, a qual ninguém podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, que estavam diante do trono, e perante o Cordeiro, trajando vestes brancas e com palmas nas suas mãos” (Ap 7:9);
A partir desta realidade, a Igreja em Antioquia é desafiada pelo Espírito Santo a encontrar várias culturas, aceitando os tesouros de cada uma delas, porém confrontando-as, pois existem aspectos culturais que precisam de passar pelo crivo da conversão. Você tem buscado compreender o mover do Espírito Santo em sua vida e na vida da igreja?
2.UMA IGREJA MISSIONÁRIA INSPIRA
Certo dia, enquanto os profetas e mestres oravam, o Espírito Santo falou com a igreja. Ele ordenou que Barnabé e Paulo fossem enviados como missionários para outros lugares (At 13.2). Eles seguiram a orientação divina e, assim, Paulo partiu com Barnabé e João Marcos para sua primeira viagem missionária (At 13.5), que durou aproximadamente dois anos, a partir dessa passagem bíblica. O Evangelho é a melhor notícia e precisa de ser declarado em todo o mundo. O Evangelho, a partir da lente, da visão de Paulo, é Cristocêntrico, e evangelho Cristocêntrico é Missional e Multigeracional. A Igreja de Antioquia revela o caráter do genuíno evangelho do Reino de Deus: anunciar o Cristo da Fé a todos os povos, raças e nações.
No Islamismo, o Alcorão é tanto o Apóstolo quanto o portador da mensagem, pois a mensagem do Profeta Maomé submete a revelação à escrita. Jesus não escreveu nenhum livro; ele formou uma comunidade de testemunhas. O portador da mensagem do Islã não é só um livro, mas também uma cultura geográfica, pois o Alcorão não pode ser traduzido, pois o convertido tem que ter a cultura do Alcorão, porque a conversão é cultural e religiosa. O Cristianismo é dialogal, conversa com todas as culturas, porém não se contamina com as mesmas, pois é um movimento do Espírito Santo de Deus.
O Apóstolo Paulo foi um discípulo fiel que potencializou a mensagem de Cristo, por ser discípulo de uma Igreja que via além dos seus próprios horizontes. A maneira como você serve a Cristo tem inspirado outras pessoas?
3.NA LENTE DE PAULO ESTAVA O HORIZONTE MISSIONAL
Segundo Wayne A. Meeks: “Uma década depois da crucificação de Jesus, a cultura dos vilarejos palestinos havia sido deixada para trás, e a cidade greco-romana passou a ser um ambiente predominante do movimento cristão”. A Igreja começou em Jerusalém e, em seguida, se espalhou parta outras cidades como: Samaria, Damasco, Cesaréia e Antioquia na Síria. Pelo menos 40 cidades diferentes são citadas em Atos. De Antioquia, Paulo e seus ajudantes levaram o evangelho a todo o mundo conhecido em sua época. Atos 13 a 28 é quase uma revisão geográfica antiga. O Apóstolo Paulo escreveu: “desde Jerusalém e circunvizinhança até o mundo Ilírico, tenho divulgado o evangelho de Jesus Cristo” (Rm 15:19). Impressionante! Você tem levado as boas novas por onde você passa?
CONCLUSÃO
1.A igreja de Antioquia foi uma potência missionária no primeiro século. Ela foi uma importante base para a evangelização do mundo greco-romano.
2.A igreja de Antioquia teve entre seus primeiros líderes homens como: Barnabé, Paulo e talvez até Simão Cireneu.
3.Foram os crentes de Antioquia os primeiros a serem chamados de “cristãos” (Atos 11:26).
4.A igreja de Antioquia era comprometida com as questões sociais e providenciou uma generosa oferta de ajuda para os crentes de Jerusalém que estavam em dificuldade (Atos 11:27-30).
5.O Espírito Santo, através da igreja de Antioquia, comissionou Paulo e Barnabé ao trabalho missionário. Então aquela igreja esteve diretamente envolvida nas viagens missionárias de Paulo (Atos 13:1; 15:36; 18:23). É sabido que durante essas viagens muitas outras comunidades cristãs foram fundadas pelo apóstolo dos gentios. Então, o valor missionário daquela igreja é incalculável.