Devocional 03-02

3 de Fevereiro
Leitura bíblica: Lucas 19.5
Alguns de nós recebemos muitas vezes ensinamentos sobre as doutrinas da graça. Mas, essas doutrinas têm que ser frequentemente repetidas, a fim de que os novos cristãos realmente possam entendê-las com suas mentes e amá-las em seus corações.
Usarei a história de Zaqueu para explicar mais claramente o ensinamento do chamado eficaz. Zaqueu ouvira que Jesus Cristo estava realizando coisas maravilhosas entre os homens. Assim, Zaqueu queria ver Jesus com seus próprios olhos. Mas ele tinha um problema: ele era um homem de baixa estatura, e havia muitas pessoas acompanhando Jesus. O que fazer? Ele teve uma ideia! Ele subiria numa árvore e iria ocultar-se entre os galhos; então poderia ver Jesus passando. Ele precisava observar atentamente, pois Cristo não estaria usando nenhuma roupa especial. Ele estaria usando o mesmo tipo de vestuário que as pessoas comuns usavam.
Enquanto estava lá escondido na árvore, Zaqueu teve uma enorme surpresa: Cristo o viu! Cristo parou sob a árvore e chamou-o: “Zaqueu, desce depressa, pois me convém ficar hoje em tua casa”. O que Zaqueu poderia fazer? Havia apenas uma coisa a fazer. Zaqueu desceu da árvore e foi para sua casa. Cristo entrou em sua casa e Zaqueu “o recebeu com alegria” (Lucas 19.6). O chamado eficaz de Deus chegara a Zaqueu. Ele obedeceu ao chamado. Tornou-se um crente em Cristo e entrou no Reino dos céus.

1. O ensinamento do chamado eficaz é um exemplo da graça de Deus. O chamado eficaz não depende de ser um homem bom ou mau. Zaqueu não era um homem bom. Ele vivia em Jericó, uma cidade má, que tinha sido amaldiçoada por Deus. Zaqueu era um homem que cobrava impostos das pessoas, muitas vezes injustamente. Assim, sua profissão também era má. Cobradores de impostos geralmente tiravam mais dinheiro das pessoas do que o lícito. Eles guardavam o dinheiro extra para si e ficavam ricos. As pessoas não gostavam de cobradores de impostos. Elas não gostavam de Zaqueu.
   Quando Cristo entrou na casa de Zaqueu, as pessoas disseram que Ele “se hospedara com homem pecador” (Lucas 19.7). Elas achavam que Cristo iria a qualquer casa, exceto à de Zaqueu. Mas Deus não pensa como os homens. Sua graça e misericórdia olharam para Zaqueu na árvore e chamaram-no para baixo. Deus chama as pessoas que escolheu. Elas podem estar muito afastadas dEle. Elas podem não ter nenhum pensamento a respeito de Deus. Ou podem estar apenas curiosas, como Zaqueu estava quando subiu na árvore. O Espírito Santo opera poderosamente no coração do homem que Deus chama. Quando isso acontece, até mesmo um homem como Zaqueu obedece ao chamado de Deus. A história de Zaqueu é um bom exemplo do ensinamento do chamado eficaz.
2. Foi um chamado pessoal. Cristo chamou Zaqueu pelo nome. Talvez houvesse outras pessoas na árvore, mas Cristo chamou diretamente a Zaqueu. Vamos observar as Escrituras buscando exemplos do chamado eficaz de Deus. “Disse-lhe Jesus: Maria! Ela, voltando-se, lhe disse […] Mestre” (João 20.26). Jesus viu Pedro e André pescando no mar. Ele lhes disse: “Vinde após mim” (Mateus 4.19). Ele viu Mateus cobrando impostos e disse-lhe: “Segue-me!” (Mateus 9.9). O Espírito Santo operou nos corações de Maria, Pedro, André e Mateus. Eles não puderam resistir ao chamado de Deus, porque era um chamado eficaz. Como Zaqueu, eles obedeceram ao chamado e seguiram a Cristo.
   Vocês conseguem lembrar-se do momento em que o Senhor os chamou e vocês responderam de todo o coração, dizendo: “Senhor meu e Deus meu!” (João 20.28)?
3. O chamado para Zaqueu foi urgente. “Zaqueu, desce depressa”. O pecador pode ouvir um sermão poderoso. Pode haver um chamado para arrepender-se e crer no evangelho. O pecador pode dizer que virá a Cristo amanhã. Ele irá se divertir hoje, antes de vir. A palavra “amanhã” pertence a Satanás. A palavra de Deus é “hoje”. O chamado de Deus para um homem é para que ele se arrependa. “Hoje” será sua palavra também, se Deus nos está chamando. Ele diz isso a vocês, também. “Apresse-se e venha a mim agora”.
4. Foi um chamado humilde. “Zaqueu, desce depressa.” Descer é uma experiência dolorosa. Primeiro, devemos descer do pensamento de que nossas próprias obras podem nos salvar. Temos que descer ainda mais, até reconhecermos que somos pecadores desobedientes. Então, temos que ir ainda mais para baixo, até clamarmos por Deus em desespero, dizendo-Lhe que não podemos fazer nada para nos salvar. Quando Deus nos trouxer para baixo, então Ele nos levantará. “(Ele) derrubou dos seus tronos os poderoso e exaltou os humildes” (Lucas 1.52).
5. Foi um chamado amoroso. Cristo disse a Zaqueu: “[…] me convém ficar hoje em tua casa”. Muitas pessoas tinham estado na casa de Zaqueu. Ele as havia roubado. Talvez ele tenha sido muito impiedoso com elas. Então, as pessoas perguntavam, “por que Cristo queria ir à casa de um homem tão mau?”. Cristo mostrou seu amor a Zaqueu não ficando do lado de fora de sua casa, mas sim entrando numa hora do dia quando todos podiam vê-Lo. Cristo é muito amoroso. Ele virá às suas casas, ainda que também tenham sido casas más, como a de Zaqueu. Ele lhes dirá, como disse a Zaqueu: “[…] desce depressa, pois me convém ficar hoje em tua casa”.
6. Foi um chamado permanente. O chamado iria permanecer e não mudaria de maneira alguma. Há um chamado do evangelho que é feito a todos os homens. A menos que o Espírito de Deus esteja operando no coração da pessoa que ouve o chamado, sua intenção de seguir a Cristo irá desvanecer. O chamado redentor de Cristo é um chamado permanente. Não terá fim.
   Cristo vem às suas casas para fazer uma refeição com vocês. Ele não é como um visitante que fica somente por um curto espaço de tempo e então vai embora. Vocês podem estar certos de que se Jesus está operando em seus corações pelo Seu Santo Espírito, Ele permanecerá lá. Ele nunca irá embora. Cristo lhes fala com poder e diz: “… desce depressa, pois me convém ficar hoje em tua casa”.
7. Foi um chamado necessário; um chamado que tinha que ser obedecido. Leia as palavras de novo: “Zaqueu, desce depressa, pois me convém ficar hoje em tua casa”. O chamado de Cristo para Zaqueu foi realmente uma ordem. Ele deve descer daquela árvore, porque Cristo havia decidido ficar em sua casa. Da mesma forma, todos os pecadores que foram remidos por Cristo, quando Ele morreu na cruz, haveriam de ser salvos. Sua salvação é o propósito de Deus. Esta salvação foi trazida por Cristo e prometido por Deus.
8. Foi um chamado que mudou a vida de um homem. Sabemos que o chamado de Cristo para Zaqueu foi eficaz, devido à maneira como a vida dele foi transformada. Zaqueu tornou-se um homem diferente. Ele recebeu Jesus em sua casa e serviu-Lhe uma refeição. O Espírito de Deus tinha operado em seu coração. Ele sabia que era um pecador. Ele confiou em Cristo para a salvação. Seus pecados foram perdoados. Ele era um homem feliz. Zaqueu era também um novo homem em Cristo. Ele começou a colocar em ordem as coisas em sua vida que haviam sido erradas. Ele disse: “Senhor, resolvo dar aos pobres a metade dos meus bens; e, se nalguma coisa tenho defraudado alguém, restituo quatro vezes mais”. Ele restituiu às pessoas mais do que tinha roubado delas como um cobrador de impostos! Ficou mais pobre, porém teve riquezas celestiais que não possuía antes de subir naquela árvore. Quando a vida de um pecador é transformada, sabemos que Deus o chamou eficazmente. O homem que era bêbado não beberá mais. Em vez disso, ele irá orar. O homem que era um ladrão restituirá as coisas que roubou.
   Com a história de Zaqueu, aprendemos que as pessoas orgulhosas devem tornar-se humildes. A misericórdia de Deus vem ao homem que foi trazido para baixo. As pessoas que sentem que nunca poderão vir a Cristo recebem esperança. O amor e a misericórdia do Senhor Jesus irão atraí-los. Eles serão eficazmente chamados. Eles O seguirão de todo o coração.
   Será que o Senhor Jesus está lhes dizendo hoje, como disse a Zaqueu: “[…] desce depressa, pois me convém ficar hoje em tua casa?”.
   Sermão: “O chamado eficaz” (adaptado).
   Charles Haddon Spurgeon