20 de Novembro
Leitura bíblica: Atos 1.8; 2.42-47
Quando lemos o único documento oficial do Novo Testamento que registra a história da Igreja, Atos dos Apóstolos, logo, entendemos o porquê do espantoso crescimento da Igreja Primitiva de forma quantitativa e qualitativa. É que eles eram unidos e tinham o temor de Deus.
Percebemos que, no livro de Atos, é mostrada que aquela igreja não tinha nenhum tipo de inovação ou algo semelhante. Porém, ela simplesmente se colocou à disposição de Deus para trabalhar dentro do contexto de sua época. E, é exatamente isso que precisamos fazer hoje quando pensamos em crescimento da igreja.
Quando os crentes vivem em conformidade com seus dons espirituais, eles não trabalham segundo seus próprios esforços, mas o Espírito de Deus opera neles. “Desse modo, cristãos comuns podem apresentar um desempenho extraordinário”. O Espírito Santo concede aos membros variados dons. O papel do líder é “simplesmente ajudar os membros da igreja a descobrirem e reconhecerem os dons que Deus lhes deu, e acharem um serviço consonante com esses dons”.
O método de Cristo para o evangelismo é espalhar o “testemunho” (Mateus 24.14). A “ousadia” de pregar o evangelho era uma das marcas do crescimento da igreja primitiva (Atos 4.13, 31; 13.46; 14.3; 19.8; I Tessalonicenses 2.2). As igrejas que crescem têm suas prioridades e bases pautadas segundo a ordem bíblica: relacionamento com Deus, relacionamento com a igreja local, e dedicação ao trabalho da igreja. O evangelismo é a prioridade, vindo depois o envolvimento social, que reconhecemos ser também uma forma de evangelismo.
Receber poder para testemunhar. Vejamos o que nos diz Atos 1.8: “mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até aos confins da terra”. Havia um plano de expansão do evangelho. Olhe o que aconteceu com Felipe: ele recebeu um chamado de avivamento numa cidade para pregar para uma única alma. Sair de um maravilhoso avivamento e de uma cidade com todo conforto para ir ao deserto pregar a uma única pessoa. É o plano de expansão do Senhor: igreja em crescimento (Atos 8.31).
Vejamos o exemplo de Paulo e Silas na prisão. Cheios do poder do Espírito Santo, testemunharam para o carcereiro. A Palavra de Deus foi pregada para toda a casa e o caminho da salvação foi exposto de forma clara, e todos os membros da família foram salvos (Atos 16.31).
O plano de expansão em Atos é círculo contínuo: salvação (crer em Jesus); ensinar (conhecimento); receberam o Espírito Santo (poder dynamis); testemunhas (Jerusalém, Judeia, Samaria e confins da terra).
O objetivo central do livro de Atos é a Igreja que nasce pelo poder do Espírito Santo, o crescimento da igreja por obra do Espírito Santo e dos apóstolos. Trabalho missionário, plantação de igreja e edificação da igreja na doutrina dos apóstolos. Jesus deu a capacitação para seus discípulos, entregou a missão, e eles receberam o poder do Espírito Santo, tornaram-se testemunhas, depois se capacitaram e treinavam em Jerusalém, Judeia, Samaria e até os confins da terra.
O plano de Deus sempre foi o crescimento da Igreja, pois, quando a Igreja cresce, almas são salvas. Não existe e nem existirá crescimento de igreja sem que almas se rendam aos pés de Jesus.
Pra. Rosemary Barbosa